PRESS RELEASE:
Minimum wage in Atlantic Canada is rising – but it is still not enough
March 31, 2026
KJIPUKTUK/HALIFAX – Minimum wage is set to increase in all Atlantic provinces tomorrow, April 1st. Prince Edward Island is set to have the highest minimum wage in the region, going from $16.50 to $17.00 per hour. New Brunswick continues to have the lowest minimum wage in the region and third lowest in Canada, increasing from $15.65 to $15.90 per hour. Despite these increases, minimum wages in the region still fall far below each province’s living wage.
As previously stated in our analysis of Nova Scotia’s minimum wage, Nova Scotia has the biggest gap, with the hourly minimum wage ($16.75) falling $10.85 short of the province’s living wage ($27.60) – this gap equates to $19,747 annually.
- In Newfoundland and Labrador, the minimum wage is increasing from $16.00 to $16.35 – a 2.2 per cent increase. This minimum wage is $8.96 below Newfoundland and Labrador’s living wage at $25.31. Annually, this is a gap of $16,307.
- The increase to Prince Edward Island’s minimum wage still only makes up 75 per cent of P.E.I.’s living wage ($22.77). The annual gap between the minimum wage and the living wage is $10,501.
- New Brunswick’s living wage is $24.77, meaning that the minimum wage is $8.87 below the living wage ($16,143 annually).
Christine Saulnier, Nova Scotia Director of the Canadian Centre for Policy Alternatives had this to say, “These increases do little to bridge the gap to the living wage in any Atlantic province. PEI has come closest to considering what an adequate base minimum wage should be. Adjusting these minimums by overall Canadian inflation, or even inflation plus one per cent as is the case in Nova Scotia, is not sufficient.”
Saulnier further says, “Our research underlines why considering food and rental cost increases in particular matter for these low-waged workers who spent the largest portion of their income on essentials.”
She adds, “Lifting the bottom is a form of economic stimulus and is also about reducing inequities because more women, indigenous people, people with disabilities and racialized minorities work for minimum wage.
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For more information, or to arrange interviews, please contact Ruby Harrington at [email protected] or (902) 956-3866.
The CCPA-NS is an independent, non-partisan research institute concerned with issues of social and economic justice, as well as environmental sustainability.
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COMMUNIQUÉ DE PRESSE :
Le salaire minimum augmente dans les provinces de l’Atlantique, mais il demeure insuffisant
31 mars 2026
KJIPUKTUK/HALIFAX – Le salaire minimum augmentera demain, le 1er avril, dans toutes les provinces de l’Atlantique. L’Île-du-Prince-Édouard affichera le salaire minimum le plus élevé de la région, passant de 16,50 $ à 17,00 $ l’heure. Le Nouveau-Brunswick conserve le salaire minimum le plus bas de la région et le troisième plus bas au Canada, passant de 15,65 $ à 15,90 $ l’heure. Malgré ces augmentations, les salaires minimums dans la région demeurent bien en deçà du salaire vital provincial.
Comme on a indiqué précédemment dans notre analyse du salaire minimum en Nouvelle-Écosse, c’est dans cette province que l’écart est le plus important : le salaire minimum (16,75 $) est inférieur de 10,85 $ au salaire vital provincial (27,60 $), ce qui représente un manque de 19 747 $ par année.
- À Terre-Neuve-et-Labrador, le salaire minimum passe de 16,00 $ à 16,35 $, soit une hausse de 2,2 %. Ce salaire minimum est inférieur de 8,96 $ au salaire vital de Terre-Neuve-et-Labrador, qui est de 25,31 $. L’écart annuel s’élève à 16 307 $.
- L’augmentation du salaire minimum à l’Île-du-Prince-Édouard ne représente toujours que 75 % du salaire vital de l’Î.-P.-É. (22,77 $). L’écart annuel entre le salaire minimum et le salaire vital est de 10 501 $.
- Au Nouveau-Brunswick, le revenu de subsistance provincial est de 24,77 $, ce qui signifie que le salaire minimum y est inférieur de 8,87 $ (16 143 $ par année).
Christine Saulnier, directrice du Centre canadien de politiques alternatives pour la Nouvelle-Écosse, a déclaré : « Ces augmentations ne contribuent guère à réduire l’écart avec le salaire vital dans les provinces de l’Atlantique. L’Île-du-Prince-Édouard est la province qui s’est le plus approchée d’ un salaire minimum de base adéquat. Un ajustement de ces minimums en fonction de l’indice des prix à la consommation Canadien global, même plus 1 % comme c’est le cas en Nouvelle-Écosse, est insuffisant.»
Dr. Saulnier ajoute : « Nos recherches soulignent pourquoi la prise en compte de la hausse du coût de l’alimentation et du loyer provincial est particulièrement importante pour ces travailleurs à bas salaire qui consacrent la plus grande partie de leurs revenus aux besoins essentiels.»
Elle conclut : « Relever le bas de l’échelle est une forme de stimulation économique et contribue également à réduire les inégalités, car un plus grand nombre de femmes, d’Autochtones, de personnes handicapées et de membres de minorités racialisées travaillent au salaire minimum. »
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